Equinux: TubeStick & The Tube

Im Januar 2006 schrieb ich meinen aller ersten Artikel für MyMac.com und damit war sozusagen der Grundstein für MacTopics.de gelegt. In dem Artikel ging es um das Elgato EyeTV für DVB-T und das Gerät samt Software kostete damals €149 – also ne ganze Stange Geld.

Heute freue ich mich Euch über den TubeStick von Equinux berichten zu dürfen. Auch der TubeStick ist ein DVB-T Empfänger samt Software, nur die Stange Geld, die man dafür ausgeben muss, ist eine ganz andere. Lediglich €49.95 kostet das gute Stück und wer sich beeilt, bekommt den TubeStick vielleicht noch zum Wintersport-Special für €39.95 ab. Und wer weiß, vielleicht gewinnst Du ja sogar die Review-Unit, die mir Equinux freundlicherweise zur Verfügung gestellt hat.

Der TubeStick selbst ist ein USB-Stick, den Du direkt in Deinen Mac stecken kannst. So klein, wie das Gerät ist, könnte man es glatt mit einem ganz normalen USB-Speicherstick verwechseln. Weder ist der Stick besonders breit, noch besonders lang. Die Maße überzeugen, gerade mal 57mm lang, 21mm breit und 10mm dick ist das gute Stück.

Auf der Rückseite hat das Gerät einen kleinen Antenneneingang, sowie eine kleine blaue Kontrollleuchte. In der Packung erhältst Du noch ein USB-Verlängerungskabel, damit Du nicht immer hinter Deinen Mac kriechen musst, wenn Du den TubeStick einstecken willst, sowie einen Adapter, der es Dir ermöglicht das ganz normale Antennenkabel von Deiner Hausantenne anzuschließen. Ein kleine weiße DVB-T Antenne mit Magnetfuß kommt aber auch noch mit. Dann findet sich da noch eine CD mit der Software und ein kleines Benutzerhandbuch, damit die Installation auch leicht von der Hand gehen mag.

Der TubeStick mag direkt an Deinen Mac angeschlossen werden, an meinem USB Hub hat er sich nicht wirklich wohl gefühlt, aber das war auch so ziemlich das einzige was ich beachten musste.

Die DVB-T Antenne hat einen erstaunlich guten Empfang und brachte ganz ordentliche Bilder auf meinen Mac, obwohl Sie Empfangsungünstig, dafür Kindersicher, an meinem Computertisch angebracht wurde.

Die Hardware, klein wie sie ist, überzeugt mich, auch wenn mein Mac bei längerem Fernsehvergnügen durchaus ein wenig wärmer wurde und die Ventilatoren deswegen ansprangen. Als ich vorhin The Tube anstellte hatte iStatMenu 41°C angezeigt und jetzt, gute 20 Minuten später bin ich bei 47°C – obwohl die CPU Auslastung auf beiden Kernen nicht sonderlich stark zu sein scheint.

Aber der schönste DVB-T Stick nützt Dir nichts, ohne die richtige Software und Equinux liefert Dir The Tube im Paket mit.

The Tube ist eine sehr ansehnliche Software, die sehr einfach zu bedienen ist. Neben den grundlegenden Funktionen hat sie das eine oder andere Sonderfeature, obwohl man bei einigen Fragen muss, wie erfolgreich diese wirklich sind.

Aber fangen wir vielleicht ganz einfach dort an, wo man anfangen sollte, bei der Installation. The Tube wird mit einem Installer  ausgeliefert und ist sehr schnell auf Deinem System installiert. Was mir nicht wirklich gefallen will, ist dass neben dem Icon für The Tube auch noch ein Icon für MediaCentral in meinem Dock legte, obwohl das gar nicht zum Lieferumfang gehörte.

Jetzt kenne ich MediaCentral und es ist ‘ne feine Software, und trotzdem hätte ich es gerne gesehen, dass man mich fragt, ob ich das Trial installieren möchte.

Beim ersten Start von The Tube muss man die Software aktivieren. Dazu befindet sich auf dem Nutzerhandbuch ein passender Code und man kann sich gleich auch noch eine Equinux ID anlegen, sofern man denn noch keine hat.

Im nächsten Schritt wählt man seine Hardware aus und dann beginnt der Sendersuchlauf. Dieser scheint mir weder besonders schnell, noch besonders langsam, auf jeden Fall fand er ohne Probleme alle 19 Sender, die bei mir verfügbar sind.

Die Sender werden automatisch sortiert und das erfolgt DVB-T typisch in den Sender-Paketen. Das ist sicherlich fürs Umschalten schön, aber gefällt mir nicht. Zum Glück ist das neuanordnen ein Kinderspiel. Einfach Sender in der Seitenleiste anklicken und an die gewünschte Stelle ziehen. Sehr schön.

In der Seitenleiste findest Du vier Hauptfunktionen, Sender, Talk, EPG & Archiv.

Die Senderliste zeigt Dir auch gleich noch das aktuelle Programm an. In Talk kannst Du rein theoretisch mit anderen The Tube Nutzern über das aktuelle Fernsehprogramm chatten, EPG zeigt Dir was als nächstes (bis zu 3 Tage in Voraus) läuft und im Archiv findest Du Deine Aufzeichnungen wieder.

In der Seitenleiste findest Du dann bei den Sender noch ein nettes Feature, sofern Du TubeTalk aktiviert hast, Du siehst live welche Sendungen gerade besonders beliebt sind. Die beliebteste Sendung hat einen kleinen orangnen Stern und alle anderen eine Prozentanzeige. Ich schaue z.B. auf VOX CSI:NY und das schauen sich nur 2% der Nutzer an, während auf der ARD Olympia 19% der Nutzer anzieht. Das ist ganz nett, denn so weiss man gleich, was gerade beliebt ist. Man kann sogar noch einen Schritt weitergehen. Wer unter Talk in der Menüleiste schaut, findet dort eine Option, die es Dir erlaubt dem Top Sender automatisch zu folgen. (Der Screenshot wurde später aufgenommen)

Wer auf Talk klickt bekommt ein Chat Fenster angezeigt, das eigentlich nett an iChat erinnert. Im Moment hat es 22 Nutzer (ich habe mal zu Wer wird Millionär umgeschaltet), aber ganz ehrlich bei all meinen Tests konnte ich niemanden dazu bewegen zu chatten. Ich habe mich vorgstellt, aber so schön die Idee ist, so wenig wird sie genutzt. Ich finde das irgendwo schade, aber dann auch wieder absolut verständlich. Ich mag mich auch nicht mit wildfremden über die aktuelle Frage von Günter Jauch unterhalten.

Also gute Idee mit viel Potential und doch kann dieses Feature einfach nicht überzeugen, obwohl ich den Entwicklern einfach mal gratulieren will, da man dort mal was richtig neues ausprobiert hat.

Der EPG mag mir leider gar nicht gefallen. Er zeigt schön untereinander die nächsten Sendungen, ganz ordentlich nach Zeit sortiert. Übersichtlich ist es, ganz klar und trotzdem hätte ich mir was anders gewünscht. EPG Daten kommen vom DVB-T Signal und von TV-Movie, das lässt sich in den Einstellungen festlegen. Wenn die EPG Daten aktualisiert werden sollen, bekommst Du eine kleines Hinweisfenster und dann friert das Bild für ein paar Sekunden ein, während die Daten aktualisiert werden. Schön ist, dass man im EPG auch suchen kann.

Mit einem Klick auf den kleinen grauen Kreis lässt sich die Aufnahme planen, die dann mit einem roten Kreis angezeigt wird. Natürlich gibt es auch eine Liste aller geplanten Aufnahmen.

Was ich hier vermisse ist die Möglichkeit gleich vorzugeben, dass eine Aufnahme für mein iPhone komprimiert werden soll. The Tube kann natürlich Aufnahmen in unterschiedliche Formate ausgeben und das auch gleich noch in unterschiedlichen Qualitätsstufen und ich hätte halt gerne, dass man schon vorher festlegen kann, dass eine Aufzeichnung sofort nach Beendigung in das von mir gewünschte Format gespeichert wird.

Der Vorteil hierfür liegt natürlich auf der Hand, ich nehm mir Nachts oder Abends was auf und kann es dann morgens im Zug auf die Arbeit anschauen – naja, zu mindestens wenn ich nicht von zu Hause aus arbeiten würde.

Anmerkung (22/02): Wer in den Einstellungen TubeToGo aktiviert erzielt eine automatisierte Komprimierung in H.264, die an iTunes übergeben wird. Leider reicht mir das noch nicht aus, da hierbei alle Aufnahmen komprimiert werden und nicht nur, die von mir augewählten. Weiterhin gibt es keine Möglichkeit die Qualitätsstufe auszuwählen, aber es minimiert das geschilderte Problem tatsächlich…

Im Archiv siehst Du dann alle Deine Aufnahmen. Mit einem rechts-klick kannst Du diese dann exportieren und hier zeigen die Entwickler bei Equinux mal wieder guten Sachverstand. Es gibt vier grundsätzliche Optionen: iPod, iPhone, AppleTV & iMovie. Für die ersten drei kann man Hohe Qualität, Kleine Datei oder Schneller Export auswählen und dann auch gleich noch in die eigene iTunes-Bibliothek speichern. Bei iMovie kann man lediglich zwischen 4:3 und 16:9 wählen.

Wer auf fortfahren klickt, kann die Metadaten für iTunes festlegen. Eine Stunde Talkshow nimmt im Ende zwischen 240MB und 417MB in Anspruch, die Ausgangsdatei ist ca. 1,6GB – das Ergebnis war in beiden Fällen sehr schaubar.

Aber jetzt mal zum Fernsehschauen. Die Bildgröße lässt sich mit ⌘-0 bis ⌘-4 von Vollbild bis zur Viertelgröße anpassen. Ein PAL-Bild auf einem 20“ iMac anzuzeigen ist natürlich recht viel verlangt, klappt sehr gut, aber sieht nicht unbedingt gut aus. Der Trick ist einfach, dass man ja auch nicht direkt 40 cm vorm Fernseher sitzt und wenn man sich auf normale Fernsehdistanz begibt, sieht es auch gut aus.

Zur Bildqualität kann ich nur sagen, dass DVB-T einfach nicht mit DVB-S mitkann, das Bild ist einfach nicht ganz so gut, aber TubeStick und The Tube machen trotzdem damit eine gute Figur. Das ist natürlich rein subjektiv, denn schließlich habe ich hier nicht fünf unterschiedliche DVB-T Emfpänger, sondern nur einen.

Das Bild verpixelte mir manchmal, was sicher mehr mit der unglücklichen Platzierung der Antenne zu tun hatte, als allem anderen. Im Großen und Ganzen war ich für das Nebenbeischauen mehr als nur Zufrieden.

Ein Tipp: Die Tastenkombination ⌘-Y sollte man sich auf jeden Fall gut merken, denn damit lässt sich die Seitenleiste ausblenden, die sonst nur eher stört und gerade bei kleinen Bildgrößen völlig nutzlos erscheint – leider.

Sobald man mit einen Kanal anzeigt schneidet The Tube fröhlich mit, so dass man das Live-Bild anhalten kann und noch viel nützlicher schnell mal zurückspulen kann. Ja, Ihr habt richtig gelesen, das System ist so eingestellt, dass man schnell mal schauen kann, ob das jetzt Abseits war, oder nicht. Oder in dem für mich praktischerem Beispiel, das Telefon klingelt und man verpasst das anhalten des Films… sehr nette und gut umgesetzte Funktion, die sich Timeshift nennt.

Ein Blick in die Einstellungen lohnen sich auf jeden Fall auch noch, denn hier lässt sich so manch nützliches einstellen.

So kann man z.B. das Timeshift dort auch abschalten, sofern man es nicht braucht. Im Menü Aufnahmen kann man dort vorgeben, wo The Tube seine Filme speichern soll und ganz nützlich diesen Ordner gleich auch vom Time Machine Backup ausschliessen. Hier lässt sich übrigens auch die Aufnahme verlängern, eine Funktion die ich bei meinem Satellitenreceiver mit Festplatte schmerzlich vermisse.

In dein Einstellungen kann man auch TubeToGo oder LiveTV aktivieren und verwalten.

TubeToGo ist eine sehr günstige (€0,79) iPhone App, mit der man auf seine Aufnahmen aus The Tube auch über das Internet abrufen kann. Was Du dazu brauchst ist eine gute Menge Speicherplatz im Internet (bevorzugt mit jeder Menge Bandbreite) oder MobileMe. Jede Aufnahme wird bei aktiviertem TubeToGo sofort komprimiert und auf Deinen eigenen Server geladen. Die TubeToGo Web Galerie sorgt dafür, dass die iPhone App Deine neuen Aufnahmen auch findet.

Eine nette Zusatzfunktion, TubeToGo für das iPhone erlaubt es Dir Aufnahmen direkt vom iPhone aus zu planen, dafür synchronisiert The Tube den EPG mit der iPhone App und kann dann die Aufnahmen übernehmen.

Somit ist TubeToGo eine sehr nützliche Ergänzung zu TubeStick & The Tube und der Traum eines jeden Geschäftsreisenden, der wirklich gerne Videos schaut. Was fehlt, um eine Slingbox zu ersetzen, wäre das Live-TV-Streamen zu können.

Und wer sagt es, mit LiveTV hat Equinux eine passende App an den Markt gebracht. LiveTV ist mit €3,99 nicht unendlich teuer und erlaubt es Dir mit deinem iPod touch oder Deinem iPhone das laufende TV Programm zu verfolgen. Die App habe ich selbst nicht getestet, aber soweit ich im Internet mitverfolgen konnte, hat die App nur ein Problem – sie läuft nur im eigenen LAN

Und das ist eigentlich schade, denn wenn LiveTV vom Hotelzimmer auf Deinen Mac und Dein Fernsehprogramm zugreifen könnte, wäre es eine optimale App und in Kombination mit TubeToGo, könnte SlingBox seinen SlingPlayer einstellen und einpacken.

Sicher ist das viel schwieriger, als ich mir das vorstelle, aber ich darf ja träumen, oder?

Fazit

Mit dem Fazit tu’ ich mir diesmal richtig schwer. TubeStick und The Tube machen Ihre Aufgabe sehr ordentlich, es funktioniert alles und der Preis ist sehr gut.

Der Hardware selbst lässt keine Wünsche über. Sie kommt in einem sehr kleinen Paket daher, mit USB-Verlängerung, mit Antennenadapter und einer kleinen DVB-T Antenne mit Magnetfuß. Wer hier Wünsche hat, ist bei dem Preis selbst schuld. Hier kann ich guten Gewissens ein Sehr Gut vergeben.

Die Software ist einfach gut bis sehr gut. Es fehlen ein paar Funktionen und ich finde es wirklich schade, dass ich bei Aufnahmen nicht gleich den Export planen kann. Ich wünschte mir die Social Networking Features würden besser von der Community angenommen, denn Equinux hat sich da gute und sinnvolle Gedanken gemacht. Dass die Funktionen jedoch nicht genutzt werden ist nicht wirklich die Schuld von Equinux. Ich mag den EPG nicht wirklich, und wünschte mir es gäbe eine alternative Ansicht, die mehr Platz auf dem Bildschirm einnimmt und somit mehr Informationen anzeigt.

Der Ergänzung der Software mit TubeToGo und LiveTV ist sehr gut, hier hat Equinux gut mitgedacht und gut entwickelt. Wer sich am Preis von €0,79 und €3,99 stört ist selbst schuld, ein BigMac Meal bei McDonalds kostet mehr…

Aber leider bewerte ich hier nicht die iPhone Apps, sondern die eigentliche Software und die ist gut. Da könnte es mehr Funktionen geben und irgendwie denke ich, dass selbst die alte EyeTV Version von vor 4 Jahren mehr konnte. Trotzdem ist der Funktionsumfang auf jeden Fall “gut”. Und man muss auch fair sein, denn die Software von Elgato (EyeTV 3) kostet alleine schon €79 – somit ist das TubeStick & The Tube Packet ein echtes Schnäppchen der Preis ist also sehr gut.

Also um es kurz zu machen, ich bewerte das Gesamt-Paket mit sehr gut und zwar wie folgt:

Hardware: Sehr Gut / Software: Gut / Preis-Leistung: Sehr Gut

Dieses Produkt ist: Sehr Gut

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Mehr Informationen zu Equinux findet Ihr unter http://www.equinux.com/de/

Mehr Informationen zum TubeStick und The Tube gibt es bei http://www.equinux.com/de/products/tubestick/index.html